Il lancio è avvenuto il 1 aprile alle 19:30 locali (le 3:30 del 2 aprile da noi) dallo "Space Launch Complex 4 East" (SLC-4E) della "Vandenberg Space Force Base". Il particolare vettore Falcon-9 utilizzato volava per la quindicesima volta e questo, per lui, era il non lancio Starlink. Complessivamente, dal 2018 a oggi, SpaceX ha effettuato 150 lanci Starlink per un totale di 6122 satelliti, di cui 5721 ancora in orbita e 5654 operativi; tra questi, 5175 hanno raggiunto l'orbita definitiva mentre gli altri la stanno raggiungendo tramite motori a ioni. Se ci concentriamo sui modelli Starlink di ultima generazione, v2A mini, allora i satelliti sono 2107, di cui 2078 attualmente in orbita e 2067 operativi; 66 di essi devono ancora raggiungere l'orbita definitiva, praticamente i 22 appena lanciati e i due convogli partiti la settimana scorsa (si veda l'articolo di Massimo Martini sui lanci settimanali). Presumibilmente, a breve SpaceX inizierà a far rientrare in atmosfera, in modalità controllata, gli esemplari più vecchi, rimpiazzandoli con quelli di seconda generazione più performanti, specialmente quelli "full-size" che verranno messi in orbita con Starship, forse già a partire dalla seconda metà di quest'anno.

LEOlab

Visualizzazione della costellazione Starlink attuale - Credits: LEOlabs - Processing: Marco Di Lorenzo